Wat is een MRI-scan?

MRI is de afkorting van Magnetic Resonance Imaging. Het is een diagnosetechniek, die gebruik maakt van NMR, ofwel Nuclear Magnetic Resonance. Beeldvorming vindt als volgt plaats. De atoomkernen van waterstofatomen zijn feitelijk kleine magneetjes. Onder invloed van een zeer sterk magneetveld richten ze zich dezelfde kant uit. Een puls van een radiogolf met de juiste frequentie verstoort de oriëntatie. Na de puls herstelt deze oriëntatie zich onder uitzending van gammastraling. Detectoren nemen deze gammastraling waar en een computer berekent daaruit een driedimensionaal (3D) beeld. Dat heet tomografie. Omdat de dichtheid van waterstof in verschillende structuren van het menselijk lichaam verschillend is, is beeldvorming mogelijk.