EC–voorzitter Von der Leyen noemt Europese afname van kernenergie strategische fout

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, deed op de tweede Topconferentie over kernenergie (Nuclear Energy Summit, Parijs, 10 maart 2026) opmerkelijke uitspraken over kernenergie en vooral over de kleine modulaire reactor (SMR). Ze begon haar toespraak met vast te stellen, dat de stroomprijzen in de Europese Unie structureel te hoog zijn. Dat is niet alleen vervelend voor de inwoners, maar het is vooral fnuikend voor het concurrentievermogen van de industrie. Het concurrentievermogen van de verschillende landen op aarde is in toenemende mate afhankelijk of het desbetreffende land  in staat is om veel en goedkoop elektriciteit te produceren en te gebruiken. Kernenergie is daarvoor onontbeerlijk. Ze stelde vast, dat in 1990 nog een derde deel van de Europa geproduceerde elektriciteit uit kerncentrales kwam, maar dat dat thans nog geen 15% meer is. Ze noemde de teruggang een strategische fout.

Ze betoogde, dat Europa behoefte heeft aan een schoon, betaalbaar en flexibel energiesysteem, dat is gebaseerd én op duurzame energiebronnen én op kernenergie. Na jaren van afnemende investeringen in de ontwikkeling van kernenergie is het nodig het tij te keren. Daarom presenteerde ze een nieuwe Europese strategie voor de ontwikkeling van SMR’s. De nieuwe technologie moet al aan het begin van de jaren dertig operationeel zijn. Om private investeringen in de innovatieve kerntechniek te mobiliseren komt er een Europees garantiefonds van € 200 miljoen en om in heel Europa de toepassing te vergemakkelijken van goedgekeurde typen SMR’s zal de Commissie tezamen met de lidstaten samenwerken om de regelgevingskaders te harmoniseren.

Ze besloot haar toespraak met de constatering, dat de wereldwijde race op het gebied van de geavanceerde kerntechniek weliswaar gaande is, maar dat Europa alles in huis heeft om de leiding te nemen. Niet alleen dankzij het aantal werknemers van een half miljoen, die in de kernenergie actief zijn – wat veel meer is dan in China of in de Verenigde Staten – maar ook omdat Europa toonaangevend is op het terrein van modulaire reactoren. Haar ambitie is, dat in de toekomst Europa voor de volgende generatie kerncentrales wereldwijd het middelpunt zal zijn

Meer informatie:
https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/speech_26_581