China beziet ombouw van oude kolencentrales in nieuwe kerncentrales

China heeft veruit de meeste kolencentrales van alle landen van de wereld. Het opgestelde vermogen is 1200 GWe. Dat komt overeen met ongeveer 1000 grote kerncentrales. Ze wekten ongeveer de helft van de elektriciteit op. De Chinese CO2-emissie is dan ook ongekend hoog. In 2024 bedroeg ze 12,6 Gigaton (Gt). Ter vergelijking: In de Verenigde Staten bedroeg ze dat jaar 4,5 Gt, terwijl de wereldwijde uitstoot gelijk was aan 37,5 Gt. Inmiddels besloot de Chinese regering om de uitbreiding van het aantal kolencentrales te temporiseren. Het energiebeleid is er op gericht om het aantal kolencentrales te verminderen. De reductie begint ergens tussen 2026 en 2030, zodat het land in 2060 klimaatneutraal is.

Overigens heeft China ook het grootste bouwprogramma van alle landen voor nieuwe kerncentrales. Er zijn 33 eenheden in aanbouw en inmiddels zijn er 58 in bedrijf. Jaarlijks besluit de regering om het aantal met 11 nieuwe kernreactoren uit te breiden. De bouwtijd bedraagt ongeveer vijf jaar. In de Verenigd Staten zijn 94 kernreactoren, zodat rond 2030 China het land is met de meeste kernreactoren.

China heeft eind 2023 een eigen Hoge Temperatuur Gasgekoelde Reactor (HTGR) opgestart. Dat is Shidao Bay in de provincie Shandong. Het zijn feitelijk twinreactoren, die op dezelfde stoomturbine/generator zijn aangesloten. Het gezamenlijke nominale vermogen is 200 MWe. Vooralsnog is het vermogen beperkt tot 150 MWe. Ze zijn van het type kogelbedreactor. De splijtstof is in de vorm van korrels, die allemaal zijn voorzien van een dichte coating en die zijn ingebed in de grafieten matrix van de splijtstofkogels. De reactor bestaat uit een ongeordend bed van deze kogels. In 2024 hebben de Chinezen getest, dat het inherente veiligheidsprincipe, dat aan het ontwerp ten grondslag ligt, ook werkt door de reactorkoeling af te schakelen. Dat bleek inderdaad het geval te zijn. De maximale splijtstoftemperatuur, die door de nawarmte oploopt, bleef onder de temperatuur en waarboven de coating van de splijtstofdeeltjes faalt en radioactieve stoffen vrijkomen. De reactor is een SMR en het type heet HTR-PM ˚).

Een Chinese staatscommissie heeft de mogelijkheid onderzocht om kolencentrales om te bouwen in kerncentrales. Dat idee is niet geheel nieuw. Ook de Verenigde Staten plant de vervanging van kolencentrales door kerncentrales. Het voordeel is, dat de bestaande infrastructuur is te hergebruiken. Zowel de elektrische, als die voor het koelwater. De Chinezen gaan mogelijk een stap verder. Omdat de stoomcondities van kolencentrales vergelijkbaar zijn met die van de HTGR’s, is ook de stoomturbine/generator herbruikbaar. Dit aspect heeft de staatscommissie meegenomen in haar plan voor de ombouw van oude kolencentrales in nieuwe kerncentrales met HTGR’s. Die HTGR’s zouden dan een vermogen moeten hebben van 600 MWe. Het ontwerp voor zo’n kerncentrale met een zestal eenheden is gereed. De omschakeling zal echter tientallen jaren gaan duren.

Een beschrijving van de HTR-PM staat elders op de website. U kunt haar lezen door op de reactornaam te klikken.

Meer informatie:
1) https://interestingengineering.com/energy/china-coal-to-nuclear-transition
2) https://www.powermag.com/chinese-officials-look-at-converting-old-coal-plants-to-nuclear-power-stations/
3) https://www.energychina.press/en/article/doi/10.16516/j.ceec.2025-129
4) https://www.thechemicalengineer.com/news/chinese-nuclear-reactor-completes-world-first-passive-cooling-test/

˚) HTR-PM: Hoge Temperatuur Reactor – Pebble bed Module

Terug naar het nieuwsoverzicht